Kaktusser – eksotiske planter til hjemmet og haven

Kaktusfamilien er stor, der er omkring 1.700 forskellige arter, primært hjemmehørende på det amerikanske kontinent. Arternes mangfoldighed afspejles også i deres udseende: Der er dværgformer med få centimeters diameter, kæmpekaktusser der bliver op til 15 meter høje, og en bred vifte af attraktive vækstformer. Nogle vokser søjleformet, cylindrisk eller sfærisk, mens andre har en skiveformet facon. Nogle kaktusser har en ribbet eller opdelt stamme, mens andre har "vorter". Kaktus har i øvrigt ikke pigge. Det som vi ofte kalder pigge, er faktisk torne. Men der er også kaktusser med børster eller hår.

Udover de såkaldte bladkaktusser som jule- eller savbladkaktussen er bonde- og kandelaberkaktusser, pachypodier som Madagaskarpalmen, levende sten og mange andre interessante arter velegnede til dyrkning i hjemmet. På trods af den store diversitet, har kaktusser en ting til fælles: De kan lagre vand og hører derfor, med få undtagelser, til de sukkulente planter.

De forskellige kaktusarter, som trives som stueplanter, har til tider lidt forskellige krav. Grundlæggende kan du ikke gå galt i byen med pleje, hvis du placerer planterne så lyst og solrigt som muligt. Vinduer mod øst, vest eller syd er optimale. Men vær opmærksom: Brændende sommersol direkte ind gennem ruden er ikke ideelt. De færreste kaktusser kan klare det i længere tid, da de faktisk kan blive solskoldede. Det er bedre at placere dem på en hylde tæt ved vinduet. 10 smarte gør-det-selv-ideer, hvor din kaktus kan få en stilfuld plads. Af træstammer kan du også lave flotte planteholdere eller endda urtepotter til dine kaktusser.

Kaktussens naturlige levesteder er ofte meget tørre, hvilket gør dem perfekte til stuer og kontorer. I badeværelset eller andre fugtige rum vil sukkulenterne trives mindre godt. Kaktusser tåler slet ikke fugt. Der skal være dræn i potten, så overskydende vand kan løbe fra. Hvis potteplanterne står i dekorative skjulere, kan det ofte være svært at se, om der har samlet sig vand. Regelmæssig kontrol er derfor vigtig. Hæld vandet ud af skjuleren, hvis der er noget, for at undgå vandstagnation. Ellers kan rødderne rådne, og planten vil til sidst dø.

Vigtigt for kaktusser: Det er bedre at vande for lidt end for meget. Kaktusser behøver ikke meget vand, da de som sukkulenter kan lagre det og godt kan stå tørt i en periode. Om vinteren er vanding i de fleste tilfælde unødvendigt.

Vær opmærksom på dine kaktussers vækst-, tørke- og hvileperioder. Her forklarer vi, hvornår og hvad der er vigtigt.

De fleste kaktusser afslutter deres dvaleperiode i begyndelsen af marts. Nu kan du igen sætte dem varmere og begynde at vande dem. For at undgå chok skal temperaturen gradvist hæves, så planterne langsomt vænner sig til det nye miljø. Kaktusser vandes regelmæssigt mellem marts og september, men kun når jorden er tørret ud. Du skal derefter vande grundigt, så rodklumpen suger vand op, og efterfølgende hælde det overskydende vand fra. Alternativt kan du stille rodklumpen i en beholder med vand. Mens rodklumpen suger vandet op, vil der dannes små luftbobler. Når der ikke længere er luftbobler, kan du tage kaktussen op af vandet og sætte den tilbage i potten. En fin forstøvning af vand, som du af og til sprayer over din kaktus, er gavnligt og fjerner støv.

I hovedvækstperioden mellem april og august kan det betale sig at give dine kaktusser næring cirka en gang om måneden. Almindelig stueplantegødning er ikke tilstrækkelig for dem. Da kaktusser vokser langsomt, har de brug for betydeligt mindre kvælstof end andre planter. Specielle kaktusgødninger er tilpasset planternes specifikke behov.

Mange kaktusser, såsom guldkuglekaktussen, også kendt som "svigermors stol", som normalt dyrkes indendørs, kan tilbringe sommeren udendørs. Efter midten af maj, når der ikke længere forventes frost, kan du flytte dem udenfor. I begyndelsen er et skyggefuldt sted bedst, det bør ikke være for varmt. Når din kaktus har tilpasset sig de udendørs forhold, kan du stille potten et lyst og solrigt sted, men beskyttet mod regn og vind.

I september er det tid til at finde en hyggelig plads i hjemmet. Fra sensommeren bør du gradvist reducere vandtilførslen, så kaktusserne kan forberede sig på vinterdvale.

I den kolde årstid går mange kaktusser i vinter- og væksthvilestatus. Nogle arter, som julekaktussen, begynder en hvileperiode allerede i august/september, mens de fleste andre kræver hvile fra oktober/november i 3-4 måneder. For en god udvikling i det kommende år bør temperaturerne i hvileperioden være mellem 10-15 grader Celsius. Gødning er ikke nødvendigt. Når rodklumpen er tørret ud, bør du placere dine kaktusser et køligt sted. Ved lavere temperaturer mindskes behovet for lys også. En trappeopgang eller et kældervindue er tilstrækkelige som placering ved omkring 10 grader Celsius.

Slangekaktusser og visse andre arter tåler varme placeringer hele året rundt. Hvis du ikke har en kølig overvintringsmulighed, er planter som disse perfekte til dit hjem. Det er bedst at forhøre dig hos en specialforhandler.

Den bedste tid til at ompotte er fra begyndelsen af marts til midten af maj. Kaktusser ompottes typisk hvert andet til femte år, eller når potten er blevet for lille. Det er afgørende at ompotte, når rødderne begynder at vokse ud af potten. Potten, som kaktussen ompottes i, behøver ikke være meget større. 1-2 centimeter ekstra i omkreds er ofte tilstrækkeligt. Mange planter får en grundig vanding før ompotning og en kraftig efter. For kaktusser er det anderledes. De sættes først i en ny potte, når jorden er tør. Derefter lader man dem hvile i en uge, inden man vander. Kun på denne måde kan rødderne vænne sig til den nye jord. Ellers risikerer man, at de rådner.

At ompotte meget tornede kaktusser er ikke enkelt. Ud over specielle handsker og kaktustænger kan to styroporplader, der skæres til kaktussens størrelse, bruges som buffer mellem hænderne og tornene.

Kaktusser er robuste og nemme at passe, ingen tvivl om det. Men blot få blomstrer uden din opmærksomhed. Det mest afgørende er hvilefasen, hvor planterne danner blomster. Hvis de vandes i denne periode, hvis kaktusserne står for varmt, eller hvis de gødes, udebliver blomstringen. Har du gjort alt korrekt, men der stadig ikke dannes blomster, kan det skyldes alder eller størrelse. Nogle kaktusser blomstrer efter to år, andre først efter ti år, og atter andre skal vokse lidt, før der kommer blomster. Her er lidt tålmodighed nødvendig.

Naturligvis er der undtagelser: For at julekaktussen udvikler de første blomster i november, bør den allerede i begyndelsen af september anbringes i hvile. Fra november bliver den vandet igen og kan stå lyst og varmt.

Kaktusser vokser ikke kun indendørs, der findes også arter som de hårdføre opuntiaer, også kendt som figen- eller ørekaktusser, og cylindropuntia-arter, som du kan dyrke udendørs et passende sted. De naturlige voksesteder er ikke kun ørkener og stepper, kaktusser findes også i højtliggende områder og kan derfor til tider tåle minusgrader på vore egne breddegrader. I krukker finder de plads på altanen, terrassen eller i haven. De kan placeres enkeltvis i en stenhave eller vokse i et specielt kaktusbed med forskellige arter.

Eksotiske planter trives bedst på steder med masser af lys og flere timers solskin hver dag. Kaktusser klarer sig godt på steder, hvor andre planter måske ikke trives, fordi det er for tørt og varmt. En vindbeskyttet plads og god vanddræning er ideelt, stående vand er ikke egnet, hverken i potter eller udendørs. Som øverste jordlag lægges der et 3-5 centimeter tykt lag lava, småsten eller granitgrus mellem de plantede kaktusser. Det mineralske materiale opvarmes hurtigt og giver mulighed for god ventilation.

En beskyttelse med kviste/granris bringer dine kaktusser godt gennem vinteren, og et midlertidigt tag mod for meget fugt er også gavnligt for de eksotiske planter. Du kan også bygge et minidrivhus til dem eller en plantedækning i form af en tipi.

Vil du vide mere om, hvornår forskellige opgaver i haven skal udføres, kan du se de rette tidspunkter for alle vigtige opgaver i voreshavekalender.