Hvornår er det tid til at plukke æbler, og hvad skal du være opmærksom på i den forbindelse

Når sommeren er på sit højeste, og efteråret langsomt begynder at melde sig, er det højsæson i din frugthave. Høsten af sommeræbler begynder i starten af august og lidt senere fra starten af september høsten af efterårsæbler. De søde frugter er meget populære både at dyrke og at spise, og æbletræer findes derfor i mange haver rundt omkring. Der er anslået 30.000 æblesorter på verdensplan. Men kun få sorter tilbydes i supermarkeder over hele landet. Så meget desto vigtigere er plejen af de mange ukendte sorter, som man finder i private haver og i frugtplantager. I de følgende seks tips kan du læse, hvornår det er det rigtige tidspunkt at høste æblerne, og hvordan man opbevarer dem korrekt for at opnå en lang holdbarhed.

Tip 1: Many varieties of apple need pruning first.

At kunne plukke lækre æbler i sin egen have er en sand nydelse. For at dit æbletræ bærer nye søde frugter hvert år, er det vigtigt at beskære det, før det sætter de første blomster. Det vil sige sidst på vinteren. Det bedste tidspunkt for denne forårsbeskæring er – alt efter vejret og det pågældende land – i februar eller marts. Beskæringen fremmer væksten af nye skud, og træet forberedes med talrige knopper til næste høstsæson. Beskæringsarbejdet går lettere med batteridrevne haveredskaber. Eksempelvis en kraftfuld sav som Bosch AdvancedCut eller Bosch UniversalChain 18 batteridrevet kædesav.

Tip 2: Også sommerbeskæring kan have en positiv indvirkning på din æblehøst

Hvis dit træ vokser for hurtigt, kan du også sommerbeskære det midt på året. I nogle lande kaldes denne beskæring også for "junibeskæring". Det ideelle tidspunkt for dette er mellem ultimo juni og medio juli. På dette tidspunkt har de fleste æblesorter sat deres frugter, og æbletræet forbereder allerede nye knopper til det kommende år. Hvad er denne beskæring godt for? Denne beskæring lægger en dæmper på væksten og sørger for at trække mere lys ind i kronen, så æblerne modner bedre og udvikler deres aroma. Især skal etårige lodret voksende grene – også kaldet vanris – fjernes. Men pas på! Overdriv ikke beskæringen! Og vær opmærksom på et korrekt snit. 

Tip 3: Den rigtige tid til æblehøst begynder i august

Ikke kun i forbindelse med beskæring af æbletræer er det rigtige tidspunkt alfa og omega. Det gælder også selve æblehøsten. Hvis æblerne plukkes for tidligt, kommer de til at mangle sødme. Hvis æblerne høstes for sent, kan de blive lidt melede i smagen.

Med et blik på høstkalenderen (grafik 1) kan man se, at æbler generelt skal høstes mellem sensommer og slutningen af oktober. Det nøjagtige høsttidspunkt afhænger af to ting. For det første: Vejrbetingelserne i hele høståret – i den forbindelse er især solskinsdage vigtige, da de har en væsentlig indvirkning på æblets sødme. Og for det andet: Æblesorten. Æbler inddeles i modningsklasser, alt efter hvornår de er plukkemodne, og hvornår de er spisemodne.

I forbindelse med opbevaringen skal du være opmærksom på følgende: De fleste sommeræbler som eksempelvis Elstar kan spises, så snart de er høstet, og bør ikke opbevares længere end tre uger. Efterårsæbler (f.eks. Boskoop) kan opbevares noget længere uden at miste smag. Mellem seks og otte uger. Vinteræblerne (f.eks. Cox Orange, Jonagold og Gloster) kan opbevares i længst tid. De kan holde sig i helt op til tre måneder, uden at de mister deres typiske aroma.

Tip 4: Det trænede øje kan se, når et æble er plukkemodent

J

Da ikke alle blomster på et træ blomstrer samtidigt, er frugterne heller ikke modne på samme tidspunkt. Du kan ret nemt fastslå om et æble er plukkemodent ved hjælp af følgende kriterier:

1. Kernens farve (billede 1): Ved denne populære test skal du stikprøvevis skære æblerne over og se, om kernen allerede har en brun farve, og æblet dermed er modent. Ulempen ved denne metode er, at den brune farve ved tidlige sorter først indtræffer meget senere, selv om frugterne godt kan spises.

2. Skrællens farve (Billede 2). Skrællens farve giver dig ligeledes et fingerpeg om æblesortens modningsgrad. Hvis den grønne grundfarve langsomt er ved at skifte til gul, er mange sorter allerede plukkemodne. Ved æbler med store røde områder bør farven være lysnet flot og ikke være mørk eller bleg, når du høster.

3. Frugtens tendens til at slippe grenen (billede 3): Også frugtens tendens til at slippe træet kan give dig et indtryk af frugtens modenhed. Det kan du teste ved at dreje æblet let opad med hånden. Hvis æblets stilk løsner sig let fra grenen, er det et pålideligt bevis på, at æblet er plukkemodent.

Tip 5: God kvalitet forudsætter en rigtig æblehøst

Høsten af frugter er belønningen for dit arbejde og din pleje. Når du høster, er det vigtigt for den senere opbevaring, at du sorterer ubeskadigede æbler og beskadigede æbler. For ikke at beskadige knopperne på træet i forbindelse med plukningen skal du forsigtigt dreje æblet med hånden, når du blidt presser det opad sammen med stilken. Et modent æble bør derved slippe træet uden videre. Hjælpemidler som eksempelvis en plukketaske eller en særlig frugtplukker på teleskopstang (billede 2) til højt hængende frugter kan lette plukkearbejdet. Det er altid nødvendigt at plukke ad flere omgange for at høste alle æbler med den rigtige modningsgrad. Sorter, som er beregnet til opbevaring, skal du helst lægge i en dertil beregnet beholder straks efter plukning. På den måde undgår du at støde æblerne ved en senere omlagring.

Tip 6: Hvis man opbevarer æbler korrekt, har man glæde af dem længe

Hvis du sørger for at opbevare æblerne korrekt, kan de holde sig ikke bare i et par dage eller uger, men endda i flere måneder alt efter sorten.

Ved opbevaringen skal du være opmærksom på følgende:

1. Opbevaringsstedet skal være mørkt og køligt med en konstant temperatur på ca. fire grader celsius. Især egner en kælder eller en garage sig godt til opbevaring af æbler. Ved opbevaring udendørs – f.eks. i et skur – er det vigtigt, at stedet er frostfrit.

2. Sørg for, at æblerne ventileres tilstrækkeligt. På den måde undgår du skimmelsvamp. Det er derfor bedst at opbevare æblerne i ét lag i en trækasse og at sørge for, at æblerne ikke berører hinanden.

3. Det er vigtigt med fugtighed, så æblerne ikke udtørrer. For at undgå det kan du regelmæssigt stille en skål vand på frugtkasserne.

4. Opbevar kun æbler med stilk, uden stød, bidemærker eller tegn på råd. Alle andre æbler også nedfaldsæbler bør du hellere anvende med det samme – for eksempel til æblekager, æblemos eller æblesaft. Og selv nedfaldsæbler og rådne æbler, som ikke egner sig til mos, saft eller gele, kan anvendes til noget fornuftigt. De kan lægges på komposten. Læs mere om dette her.