Een olijfboom planten: zo doe je dat

Of ze nu groen zijn of zwart, olijven zijn een heerlijke delicatesse bomvol voedingsstoffen.
Thuis komen ze meestal uit een potje. Maar eigenlijk groeien ze aan knoestige bomen in het Middellandse Zeegebied. Die bomen zijn soms wel honderden jaren oud.
Toch kun je olijfbomen ook in koudere gebieden goed en eenvoudig kweken. Met de juiste zorg en aandacht oogst je uiteindelijk je hoogsteigen olijven! Wij laten je zien hoe je dat precies doet.

Wil je zelf olijven oogsten? Dan kun je natuurlijk een kant-en-klare boom kopen. In het tuincentrum, bij boomspeciaalzaken en online vind je precies wat je zoekt. De kleinste exemplaren kosten je zo'n 20 euro.
Let er wel op dat de boom afkomstig is uit het land waar je zelf woont. Een geïmporteerde boom is vaak een compleet ander klimaat gewend.

Heb je groene vingers, dan kun je ook zelf een olijfboompje kweken uit een olijfpit. De lente is het ideale moment om te gaan planten.

Je moet daarvoor wel eerst het goede zaad kopen, want je kunt helaas niet een pit van een supermarktolijf gebruiken. Deze pitten zijn namelijk zodanig behandeld dat ze niet meer kunnen ontkiemen.
De zaden voor een olijfboom koop je daarom online of bij een speciaalzaak. Je kunt eventueel ook een verse, volledig rijpe (dus zwarte) olijf van vakantie meenemen.

Voordat de pit de grond in kan, moet je een aantal dingen hebben geregeld. Eerst haal je al het vruchtvlees van de pit. Doe dat bij voorkeur onder de stromende kraan, met lauwwarm water. Vervolgens laat je de pit 24 uur in lauwwarm water (dus af en toe verversen!) weken. Je kunt de pit een beetje insnijden en opschuren om het ontkiemen te versnellen.

Leg de ingesneden en opgeschuurde pit met de punt naar boven in zogeheten aanplantaarde, die rijk is aan humusaarde, en bedek de pit met 1 cm aarde. Zet de pot het liefst op een lichte, beschutte en warme plek. Een temperatuur van 20 à 25 graden is ideaal.

Olijfbomen zijn gemakkelijk te verzorgen. Ze hebben vooral heel weinig water nodig. Houd de aarde vochtig om te voorkomen dat er zich ergens vocht ophoopt. Je kunt daarvoor een kiezellaagje onder in de pot aanbrengen, met daarbovenop de aarde.

Gebruik een niet al te grote pot. Zo krijgt de olijfboom sterke wortels. Zodra de eerste wortels uit de aarde komen, kun je de plant verpotten. Zet hem in een grotere pot of verplaats hem voor de zomer naar je tuin, op een veilige plek in de halfschaduw. 's Winters moet je de plant onderdak bieden op een plek van 5 à 10 graden. De olijfboom is namelijk niet zo happig op vorst.

Een van de belangrijkste onderdelen van het olijven kweken is echter nog altijd geduld. Het kan zo 4 tot 12 weken duren voordat de plant begint te ontkiemen. Je hoeft de plant ook pas na een maand of 4 te bemesten. Wees daarbij in het begin terughoudend.
Pas vanaf de leeftijd van twee jaar kun je tijdens de zomermaanden wat water met biologische, vloeibare plantenvoeding geven. Iedere twee weken is daarbij vaak genoeg.

Olijfbomen bloeien tussen april en juni. Maar je kunt gerust 6 jaar wachten voordat de eerste bloesem zich laat zien, want de olijfboom groeit erg langzaam.
Heeft je boom eindelijk een fatsoenlijke leeftijd bereikt, dan moet je de takken regelmatig snoeien. Hoewel je het hele jaar door kunt bijsnoeien, pak je vooral in de lente je snoeischaar erbij. Snoei de langere takken kort en verwijder bij kruisende takken de zwakkere varianten. Zo blijft de boom topfit en krijgen alle bladeren genoeg zon.

Als je wat geduld hebt opgebracht – zeg, zeven tot acht jaar – en je olijfboom goed hebt verzorgd, kun je letterlijk de vruchten van je harde werk gaan plukken. Daar zit geen bepaalde oogsttijd aan vast. De oogsttijd hangt namelijk af van de lokale licht- en temperatuuromstandigheden.

Hoe geduldiger je bij het oogsten bent, des te donkerder de olijven worden en des te milder de uiteindelijke smaak. Zolang de olijven groen en stevig zijn, bevatten ze veel bittere stoffen. Worden ze wat geler en zachter, en later wat rood of paars, dan is het moment voor een smaakvolle oogst aangebroken. Dat oogsten is eenvoudig: je kunt de vruchten gewoon met de hand van de boom plukken.

Maar let wel: de groene olijven kun je beter niet uit het vuistje opeten, want die zijn gewoon echt niet zo lekker. Die olijven kun je beter weken en dan inleggen. Dat doe je zo: pluk alle gave olijven en leg ze vier weken in een kom met water. Zorg ervoor dat alle olijven onder staan. Vervolgens laat je de olijven nog een week in water met ongeveer zeven eetlepels zout liggen.

Na dat zoutbad kun je de olijven in een aardewerken pot bewaren. Ook hier mag je er gerust zout bij doen en verschillende kruiden, zoals rozemarijn of tijm.
Zet de pot op een koele en donkere plek. Zo blijven de olijven 4 tot 5 maanden houdbaar.

Wees niet teleurgesteld als de eerste oogst aan de karige kant is. Een normale olijfboom komt pas echt op stoom na vijftig tot honderd jaar. Tot die tijd beschik je over een leuk tuinproject en een mooie boom.

Smaken al die exotische vruchten naar meer? Hier leggen we je uit hoe je zelf een avocadoboom en ananas kunt aanplanten.