4 idées pour faire pousser des fruits et des légumes exotiques dans votre jardin

Avec leur goût sucré et acide, elles sont un ingrédient essentiel des recettes d'Amérique Latine, comme la salsa verde. Selon les variétés, elles peuvent être vertes, jaunes ou violettes. Elles poussent dans les mêmes conditions que les tomates et sont donc faciles à cultiver dans les jardins européens.

Pour commencer, faites germer les graines dans des petits pots remplis de terreau, idéalement dans une pièce dont la température est comprise entre 20 et 27 degrés Celsius. Dès que les tiges atteignent 5 cm de haut, sortez les pots en extérieur dans une zone ensoleillée du jardin, protégée du vent. Le mieux est d'attendre le passage des Saints de Glace (entre le 11 et le 15 mai) avant de les mettre au grand air, pour éviter qu'elles ne gèlent. Laissez vos plants de tomatilles s'acclimater en les laissant dehors, dans leurs pots, pendant quelques jours avant de les mettre en terre. Vous pourrez les récolter d'ici deux mois et demi environ.

De l'extérieur, ce petit fruit de la famille des agrumes ne paie pas de mine. Mais il contient des perles juteuses qui ressemblent au caviar. Elles font sensation dans l'assiette, aussi bien visuellement que du point de vue gustatif, grâce à leur goût rafraîchissant qui peut être acide ou doux. Selon la variété, les perles du citron caviar peuvent être roses ou vertes. Elles décorent à merveille les salades et les desserts.

Faire pousser des agrumes dans des pays au climat tempéré n'est pas forcément évident. Mais avec un minimum de soin et d'attention, vous pouvez cultiver des fruits exotiques dans votre propre jardin. Attention toutefois : cette plante n'est pas rustique ni vivace. Il vous faudra donc l'installer, pendant l'hiver, dans un endroit protégé et lumineux, à une température d'au moins 15 degrés Celsius. Si la plante est en extérieur, vous devrez la placer dans une zone ensoleillée ou partiellement ombragée, afin qu'elle reçoive un maximum de lumière de chaque côté. Arrosez vos plantes de façon à ce que le sol soit toujours humide, mais pas complètement trempé.

Le cucamelon mexicain produit des fruits qui ressemblent à de petites pastèques, apportant à votre balcon ou votre jardin un petit air de vacances. Ce légume exotique ressemble au concombre classique, avec un goût légèrement plus fruité et plus franc. Il est idéal à grignoter entre les repas et il viendra sublimer toutes vos salades.

Les cucamelons ne demandent pas beaucoup d'entretien mais doivent être plantés sur une parcelle assez grande, bien ensoleillée et à l'abri du vent. Avec le temps, les plantes peuvent atteindre deux à trois mètres de haut. N'hésitez pas à utiliser un tuteur pour éviter que la plante ne se casse en grandissant. Récoltez les fruits dès qu'ils atteignent deux à quatre centimètres. Vous pouvez les faire mariner dans le vinaigre pour les conserver toute l'année.

Envie de faire pousser des fruits exotiques ? Pensez au prunier japonais, pour varier les plaisirs au jardin. En pot, il pousse assez facilement s'il est installé au soleil et à l’abri du vent, et présente l'avantage de pouvoir être déplacé à l'intérieur en hiver. Il peut aussi passer l'hiver dehors, tant que les températures ne descendent pas en dessous de 10 degrés.

Les fruits exotiques de ce prunier japonais s'appellent des loquats. Leur couleur se décline du jaune à l'orange et ils présentent une peau fine et légèrement duveteuse. Leur chair est juteuse, sucrée et légèrement acide, comme les pommes, les poires et les prunes. Ils atteignent leur maturité en mai et peuvent être mangés crus, mais aussi en confiture ou en gelée.